Im Jahr 1995 erklärte die 28. Generalkonferenz der UNESCO den 23. April zum "Welttag des Buches und des Urheberrechts", welcher seit 1996 auch in Deutschland stattfindet. Damit soll auf die weiterhin unverzichtbare Rolle des Buches, selbst in unserer modernen Gesellschaft, hingewiesen werden.

Die Idee selbst beruht auf dem Sankt-Jordi Tag, an welchem auf den Straßen Kataloniens Buchstände aufgebaut und ein Fest rund um das Buch zelebriert wird.

In Deutschland selbst hat sich der Tag als landesweites Lesefest etabliert, an welchem sich tausende Schulen, Bibliotheken, Buchhandlungen und Verlage mit eigenen Veranstaltungen sowie Lesungen, Wettbewerben und Diskussionsrunden beteiligen. Der Tag wird außerdem vom Börsenverein des deutschen Buchhandels und der Stiftung Lesen unterstützt.

Eigens für diesen Tag geben die Stiftung Lesen und der cbj-Verlag jährlich einen neuen Titel der Buch-Reihe "Ich schenk dir eine Geschichte" heraus. Von bekannten Kinderautoren geschrieben, richten sie sich inhaltlich an der Lebenswelt der Zielgruppe, Kinder im Alter von 9 – 11 Jahren, aus, und lassen ihre jungen Leser/innen in spannende und fantastische Welten eintauchen.